Nos aventure avec notre voilier le Vaillant
Une longue suite d'apprentissage sur plus de 10 000 km
1996- Après 2 étés de dure labeur, puisque
nous n'y travaillons que les étés, il est décidé de faire une croisière de 29 jours le long du St-Laurent en direction de la pénninsule Gaspésienne... Mais notre départ coincide avec la tempête du Saguenay. C'est alors que nous naviguerons avec des nappes de débris sur des kilomètres, il faudra zigzaguer pendant des jours. Toutefois, il nous sera impossible de remonter le Saguenay, pour tous le moins, un escale est faite à Tadoussac. Un croisière qui laissera des goûts amers à Québec entre autre choses. Mais ça il faudra le lire dans notre bouquin... À toute fin utile, une croisière école qui se déroule avec succès, dire que des gens doutaient que le bateau n'aille qu'à Québec! Plusieurs autres voyages seront au programme jusqu'en automne très tard ( il y avait de la neige...). Ainsi, le Vaillant aura naviguer plus de 60 jours cette première grande saison. «Un succès retentissant»
1997 - Sera une année de bousculade mais pour tout le moins d'entraînement pour le Vaillant et son équipage. Nous avons maitenant nos propres assurances qui permettent aux jeunes d'être couvert sur le bateau. Ce que nous n'avions pas avec l'association avec qui nous étions depuis plus de 15 ans! Personne n'avait cru bon de spécifier qu'il y avait des scouts marins qui naviguaient sur le St-Laurent! Ainsi prend fin notre association avec ce regroupement qui aurait pu tirer une belle publicité en complicité avec notre projet. Encore une fois, nous naviguerons sur le St-Laurent jusqu'à Rimouski puis la Rive-Nord, une vingtaine de jours, une magnifique école de mer. Puis il y aura des dizaines de jours de navigation qui se termineront en automne.
1998 - Année de désastre... (il faut lire ce chapitre dans notre bouquin). Reste tout de même un excellent camp embarqué qui nous mènera dans le Saguenay et Matane.
1999 -Enfin un souffle d'espoir, nous voilà motorisé convenablement grâce à Détroit Diesel Allison du Canada et son président à l'époque; M. Bergeron.
2000 - Nous atteignons la Péninsule Gaspésienne, Rivière au Renard.
Plusieurs groupes se relaieront à bord du Vaillant, pose d'une roue, amélioration de l'intérieur, le moteur est bien rodé, nous pouvons faire filer le Vaillant à plus de 10 noeuds sans problèmes, nous fabriquons un nouveau gouvernal avec la nouvelle roue; plus un seul scout ne pourra dire ne pas pouvoir «barrer». Un employé de Transport Canada nous apostrophe afin d'inspecter notre bateau de peur que nous n'usions de malversations pour faire des subsides. Il s'en retourne le cas échéant bredouille, notre projet n'apporte aucun pécule à ses responsables «tout le monde y est bénévole». Il y aurait eu à ses dires une plainte disant que nous avions là une entreprise illégitime qui rapportait gros! La belle affaire, en plus d'une heure ce monsieur ne trouvera rien à redire si non que des absurdités sans plus.2001 - Année de routine, faute d'avoir la réalisation d'une promesse... Le moteur a eu un bris durant l'hiver, il faudra attendre plus de deux mois pour recevoir une pièce essentielle au fonctionnement du moteur, ce qui aura pour effet de retarder notre départ de 3 semaines! Le Vaillant naviguera tout le long du Saguenay entre autre choses et poursuivra ses apprentissages avec les jeunes jusqu'en fin octobre. Les médias souligenront notre 5eme anniversaire et cette belle perfommance du Vaillant!
2002 - Enfin, après plusieurs années d'attentes, nous avons un mat digne de ce nom. Un gentil donnateur nous équipe d'un mat plus long d'on nous avions crucialement besoin. Nous installons notre nouveau mat de 60 pieds (ce n'est pas rien) la veille du départ. Nous avons ensuite navigué vers Tadoussac et puis dans le Saguenay. Rendu dans la Baie Éternité, un incident arrive: nous perdons notre hélice! Après deux jours de recherche nous en avons trouvé une autre et la faisons venir. Un gentil sympathisant (qui était aussi plongeur) nous aide à la poser. Ce petit contretemps nous empêche cependant d'aller visiter Rimouski et Matane comme nous en avions l'habitude. Le bateau ne sera sorti de l'eau qu'au début de l'automne par une journée extrêment venteuse.
